1,2 miliarda ludzi nie ma dostępu do wody pitnej. Dotyczy to co 6 mieszkańca Ziemi. Także brak wystarczająco dobrych instalacji sanitarnych to kolejny problem - 2,6 miliarda ludzi po prostu takich nie ma. Z drugiej strony - mimo świadomości sytuacji - zużycie wody w skali światowej (od 1950 roku) potroiło się. Afryka to obszar najbardziej dotknięty tym problemem.
Ponad 300 milionów ludzi nie ma dostępu do wystarczająco czystej wody pitnej. W przyszłości ten stan ma się jeszcze pogorszyć. Organizacja Intergovernment Panel on Climate Change przewiduje, że z powodu zmian klimatycznych do 2050 roku cierpieć będzie ok. 600 milionów mieszkańców Afryki. Zagrożone są przede wszystkim północne i południowe obszary kontynentu. Także część obszarów Azji została dotknięta problemem zmniejszających się zasobów wody. Jest to skutek dużego ocieplenia klimatu w centralnej części kontynentu, które nastąpiło w przeciągu ostatnich kilku dziesięcioleci. W wyniku ocieplenia lodowce szybciej topnieją. Eksperci są zdania, że w 2050 roku aż 20% lodowców środkowej Azji (czyli zasoby słodkiej wody) stopnieje. Gdy poszczególne lodowce znikną, wraz z nimi zniknie to niezwykle ważne źródło wody. Kraje Europy i Ameryki też mogą zacząć odczuwać problem znikomych rezerw wody. Jednak wypowiedziano walkę z tymi trudnościami. Roczne inwestycje w projekty dotyczące zasobów wody, zgodnie z doniesieniami „Światowego Programu Narodów Zjednoczonych”, to 80 milionów dolarów. Mimo wszystko, aby poprawić zaopatrywanie w wodę, a także równie ważną utylizację ścieków trzeba będzie podwoić tę sumę. W skali światowej wartość rynku usług budowlanych, produkcji maszyn i usług w sektorze dostarczania wody pitnej i utylizacji ścieków szacuje się na 460-480 milionów dolarów. Zalicza się do niego producentów różnego rodzaju armatur, kompresorów czy	pomp. Przykładowo niemieccy przedsiębiorcy wskazują na obrót przekraczający 4 miliardy euro, a w tym 81% produkcji przeznaczonej na eksport. Największym powodzeniem cieszą się producenci armatur, którzy znajdują zbyt dla swoich towarów od razu w kilku punktach procesu dostarczania wody tj.: odbiór, przygotowanie do dostarczenia czy transport. Przy ciągle malejących rezerwach dużego znaczenia nabierają metody pozyskiwania wody pitnej. Nadzieję pokłada się obecnie w pozyskiwaniu słodkiej wody poprzez odsalanie słonej wody morskiej, która to wydaje się być potencjalnie niewyczerpalnym źródłem. „Królewska Akademia Inżynierii” twierdzi, że odsalanie wód oceanicznych będzie odgrywać ogromna rolę. Proces odwróconej osmozy, stosowany podczas odsalania, wymaga zaś użycia urządzeń wysokociśnieniowych. Z uwagi na bardzo szybki wzrost znaczenia właśnie takich instalacji, producenci armatur położyli nacisk na rozwój produktów wychodzących naprzeciw zapotrzebowaniu budowniczych i projektantów. Przykładem jest zaprojektowana przez firmę Tyco FlowControl zapora z materiałów, które nie poddają się korozji przysparzającej wiele trudności inżynierom odpowiedzialnym za budowę. Na instalacje odsalające coraz bardziej stawia również zachodnie wybrzeże USA, gdzie przez wzrost temperatur spowodowanych efektem cieplarnianym może dojść do niedoborów wody. Zimy mają stać się coraz cieplejsze co spowoduje zmniejszenie się pokrywy śnieżnej w górach, która zaopatrywała w okresie topnienia w wodę obszar wybrzeża. Jeśli jednak opady deszczu będą przewyższały nad opadami śniegu woda będzie po prostu bezużytecznie odpływać. Skutkiem będą ogromne deficyty wody w okresie letnim. W San Francisco Bay ma powstać instalacja odsalająca wykorzystująca proces odwróconej osmozy. Przewidywany koszt budowy to 105 milionów dolarów. Dla San Francisco to pierwszy projekt tego typu. Jego ukończenie planowane jest na 2014 rok.	Także Hiszpania, której zasoby wodne już teraz napawają niepokojem, stawia na instalacje wodne. W inwestycję na Półwyspie iberyjskim wartą 2,2 miliona Euro zaangażowana jest firma Flowserve Corp. Z kolei Australia planuje budowę systemu odsalającego, który będzie największym tego typu przedsięwzięciem na kontynencie. Powód: wschodnie i południowe obszary zagrożone są suszą. Australijski przedsiębiorca Thiees wraz ze swoim partnerem Join Venture- Partnern zrealizuje projekt zlecony przez władze okręgu Viktoria. Inwestycję szacuje się na 2,1 miliona Euro.. Po ukończeniu budowy planowanym na 2011 rok, system będzie dostarczał 150 miliardów litrów wody pitnej do Melbourne i innych miast regionu. Do realizacji projektu należy również budowa wodociągu, który połączy instalacje z siecią kanalizacyjną miasta. W budowie największego systemu odsalającego Australii zaangażowana jest również firma Tyco Waters - dział Tyco Flow Control, której zostało zlecone dostarczenie 6 200 stalowych rur. Gdy system zostanie uruchomiony, będzie dostarczał wodę pitną do 3,5 miliona odbiorców. Według danych Uniwersytetu Zagłębia Ruhry w Bochum prawie połowa wszystkich instalacji odsalających znajduje się w krajach arabskich. Dlaczego? Powód jest prosty: takie systemy są niezwykle energochłonne. Nie stwarza to problemu krajom bogatym w surowce energetyczne tj.: ropa. W jednym z takich właśnie krajów powstała elektrownia połączona z instalacją odsalającą. Ta niezwykła hybryda produkuje jednocześnie energię elektryczna i wodę pitną. Wyniki symbiotycznej pracy kompleksu to 656MW i 455 milionów litrów wody dziennie. Podsumowując, producenci armatur będą ukierunkowywać swoje firmy na produkcję części i urządzeń wykorzystywanych w systemach zaopatrujących w wodę. Będzie to niezwykle ważny wkład w pomoc milionom ludzi cierpiących z powodu jej braku. (Messe Dusseldorf)